সৌদি আরবের ক্লাব ফুটবলে নতুন জোয়ার শুরু হয়েছে। বিশ্বসেরা ফুটবলারদের দলে ভেড়াতে তারা বিনিয়োগ করছে কোটি কোটি টাকা। এখন পর্যন্ত লিগটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ ট্রান্সফার ফি দিয়ে ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমার জুনিয়রকে নিয়েছে আল-হিলাল। রাজকীয় বিমানে উড়িয়ে নেওয়ার পর এই তারকা ফরোয়ার্ডকে বর্ণাঢ্য অভ্যর্থনাও দিয়েছে। তবে ক্লাবে নেইমারের পা রাখার দিনেই ম্যাচ হেরেছে আল-হিলাল।

আল হিলালের এক কর্মকর্তা আগেই জানিয়েছিলেন, ‘সাম্বা ড্যান্সারের (নেইমার) সঙ্গে মানানসই, এমন বড় পার্টির আয়োজন করব আমরা।’ দেশটির বৃহত্তম ভেন্যু রিয়াদের কিং ফাহাদ ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে এই আয়োজন করা হয়। প্রায় ৬৯ হাজার ধারণক্ষমতার এই মাঠে বর্ণিল আলোয় শূন্যে ভেসে ওঠা ‌‘নেইমার ইজ ব্লু’ লেখা দিয়ে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয় তাকে।

এর আগে স্টেডিয়ামের ভিআইপি বক্সে ছেলে ডেভিড লুকাকে নিয়ে হাজির হন নেইমার। আল-হিলাল সমর্থকদের ভালোবাসায় তিনি সিক্ত হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই একই ভেন্যুতে তাদের ম্যাচ শুরু হয়। যদিও দলের প্রধান তারকাকে পেয়েও যেন না পাওয়ার অনুভূতি নিয়ে খেলতে হয়েছে নতুন সতীর্থদের। গ্যালারিতে বসা নেইমারের মধুর স্মৃতির সঙ্গে যোগ হয়েছে মৃদু অম্ল স্বাদ। কারণ আল ফেইহার সঙ্গে তার দল আল-হিলাল ১–১ গোলে ড্র করেছে।

এর আগে লিগের প্রথম দুই ম্যাচে বড় জয় পেয়েছিল আল-হিলাল। নেইমারের নতুন ক্লাবটি আল-রাইদকে ৩-০ এবং আবহাকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল। এবার ঘরের মাঠে নেমে আর তাদের জয় পাওয়া হয়নি। যদিও ম্যাচের শুরুতেই দুই ব্রাজিলিয়ান মাইকেল ও ম্যালকম জুটিতে এগিয়ে যেতে পারত আল-হিলাল। ম্যাচের দশম মিনিটে মাইকেলের করা গোলটি অফসাইডের ফাঁদে আটকে বাতিল হয়ে যায়।

তবে ১৫তম মিনিটে সমর্থকদের উচ্ছ্বাস থামিয়ে দেয় আল ফেইহা। জাম্বিয়ান ফরোয়ার্ড ফ্যাশন সাকালা তাদের লিড এনে দেন। তবে তাদের সেই লিড বেশিক্ষণ টিকতে পারেনি। মাত্র পাঁচ মিনিটের ব্যবধানেই সমতায় ফেরে আল-হিলাল। সৌদি ফরোয়ার্ড আবদুল্লাহ আলহামদান ডিফেন্ডারদের জটলার মধ্য থেকেই শট নিয়েই লক্ষ্যভেদ করে। এরপর ম্যাচের অধিকাংশ সময়জুড়ে দাপট দেখালেও আর জালের ছোঁয়া পায়নি আল-হিলাল।