যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী টিম ওয়ালজ ও রিপাবলিকান ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী জে ডি ভ্যান্স প্রথমবারের মতো মুখোমুখি বিতর্ক করেছেন।
স্থানীয় সময় গত মঙ্গলবার বিতর্কটির আয়োজন করে মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিবিএস নিউজ। অভিবাসন, গর্ভপাত ও মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে বিতর্কের সময় উত্তেজনাকর মুহূর্ত সৃষ্টি হওয়া সত্ত্বেও ব্যক্তিগত আক্রমণ এড়িয়ে গেছেন দুই প্রার্থী।
গত সেপ্টেম্বরের বিতর্কে ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কমলা হ্যারিস ও রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প পরস্পরকে ব্যাপকমাত্রায় ব্যক্তিগত আক্রমণ করেছেন।
তবে তাঁদের রানিংমেটরা সে পথে হাঁটেননি; বরং নিজ নিজ দলের নীতি নিয়ে বিতর্ক করেছেন। তবে কমলা ও ট্রাম্পকে আক্রমণ করা এড়াতে পারেননি তাঁরা।
ট্রাম্পের সমালোচনা করে টিম ওয়ালজ বলেন, ট্রাম্প গণতন্ত্রের জন্য হুমকি এবং বিশ্বমঞ্চে যুক্তরাষ্ট্রকে নেতৃত্ব দেওয়ার অযোগ্য। অন্যদিকে অর্থনীতি ও অবৈধ অভিবাসন বিষয়ে ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলার কাজের সমালোচনা করেন ভ্যান্স।
বিতর্কের শেষদিকে কিছুটা উত্তপ্ত পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। ২০২০ সালের নির্বাচনে ট্রাম্পের জয়ী হওয়ার মিথ্যা দাবিকে সমর্থন করেন কি না—এমন প্রশ্ন করা হলে তা এড়িয়ে যান ভ্যান্স।
এদিকে অভিবাসন ইস্যুতে ভ্যান্সের দেওয়া বক্তব্যের সত্যতা যাচাই করতে কিছুক্ষণের জন্য তাঁর মাইক্রোফোন বন্ধ করে দেওয়ায় পরিবেশ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। এ সময় ওয়ালজ বলেন, ট্রাম্প ও ভ্যান্স ওহাইও অঙ্গরাজ্যের স্প্রিংফিল্ড শহরের অভিবাসীদের নিয়ে মিথ্যা গল্প ছড়িয়েছেন এবং তাঁদের অমানবিক ও খলনায়ক প্রমাণের চেষ্টা করেছেন।
গর্ভপাত ইস্যু নিয়ে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় করেন দুই প্রার্থী। ‘গর্ভপাতপন্থী কট্টর’ অবস্থানের কারণে ডেমোক্র্যাটদের সমালোচনা করেন ওহাইওর সিনেটর ভ্যান্স। জবাবে নিজেকে ‘নারীপন্থী’ আখ্যা দেন মিনেসোটার গভর্নর ওয়ালজ। এ সময় ট্রাম্পকে পুতিনঘেঁষা আখ্যা দিয়ে তাঁর পররাষ্ট্রনীতির সমালোচনা করেন ওয়ালজ। জবাবে ভ্যান্স বলেন, প্রকৃতপক্ষে বিশ্বে স্থিতিশীলতা এনেছেন ট্রাম্প।
