হাকিকুল ইসলাম খোকন, বাপসনিউজঃ  নিউইয়র্ক সিটির ইয়ালো ক্যাব ড্রাইভাররা তাদের পক্ষে রায় পেলেন। এই রায় ১৪০ মিলিয়ন ডলারের। ক্ষতিপূরণ হিসাবে একজন ড্রাইভার পাবেন সর্বোচ্চ ৩৬,০০০ ডলার। যেসব ক্যাব ড্রাইভার ক্ষতিপূরণের অর্থ পাবেন তাদের সংখ্যা প্রায় ২০,০০০। উল্লেখ্য ১৯ বছর ধরে চলা ফেডারেল আদালতে মামলার রায়ে এসব তথ্য দেয়া হয়েছে। গত মঙ্গলবার এই রায়ের কথা জানানোর উদ্দেশে নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স এলায়ান্স আয়োজিত পার্ল স্ট্রিটে অবস্থিত ড্যানিয়েল প্যাট্রিক ময়নিহান কোর্ট হাউজের বাইরে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানান ড্রাইভারদের পক্ষের তিন এটর্নি ড্যান এ্যাকম্যান, ডেভিড গোল্ডবার্গ ও শ্যানন লিস—রিওরড্যান এবং নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স এ্যালায়ান্সের এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর ভৈরবী দেশাই।

এটর্নিবৃন্দ জানান, বিভিন্ন সময়ে প্যাসেঞ্জারদের অভিযোগ বা অন্য কারণে ইয়ালো ট্যাক্সিচালকদের হয় গ্রেফতার করা হয়েছে এবং তাদের টিএলসি ড্রাইভার্স লাইসেন্স সাসপেন্ড করে রাখা হয়েছে। ড্রাইভাররা তাদের আত্মপক্ষ সমর্থন করে গ্রেফতার বা ড্রাইভার্স লাইসেন্স সাসপেন্ড করার বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করতে চাইলেও ট্যাক্সি এন্ড লিমুজিন কর্মকর্তারা তাদের সেই সুযোগ দেয়নি। ফলে ড্রাইভাররা গ্রেফতার বা লাইসেন্স সাসপেন্ড থাকা অবস্থায় কাজ করতে না পারায় অপরিসীম আর্থিক কষ্টে নিপতিত হয়েছে। এই ঘটনা ঘটে ২০০৩ ও ২০২০ সালের মধ্যবতীর্ সময়ে। এতে সব ড্রাইভারের সম্মিলিত ৩০ লক্ষ দিন কাজ নষ্ট হয়। মামলায় প্রমাণিত হয় এই সময়কালে যে গ্রেফতার করা হয় এবং লাইসেন্স সাসপেন্ড করা হয় তার ৯০% এরই কোনো ভিত্তি নেই। অথচ কোনো একজন ড্রাইভারকেও শুনানির সুযোগ দেয়া হয়নি। ফলে ২০০৬ সালে দায়েরকৃত মামলায় ফেডারেল আদালত ক্ষতিপূরণ হিসাবে এই মামলায় ১৪০ মিলিয়ন ডলারের রায় দেয়। মামলায় একজন ড্রাইভার সর্বোচ্চ ৩৬,০০০ ডলার ক্ষতিপূরণ পেলেও তা নির্ধারিত হবে কোন্ ড্রাইভার কতদিন গ্রেফতার ছিলেন এবং কতদিন তার ড্রাইভার্স লাইসেন্স সাসপেন্ড থাকায় তার কত কর্মঘন্টা নষ্ট হয়েছে তার ওপর।

ক্ষতিগ্রস্ত ড্রাইভাররা কিভাবে ক্ষতিপূরণের অর্থ পাবেন, সে বিষয়ে জানতে যোগাযোগ করতে পারেন ৭১৮—৭০৬—৯৮৯২ নম্বরে।সুএ সাপ্তাহিক বাংগালী ।