নিউ ইয়র্কে সথেবিজ় নিলামে এক অদ্ভুত শিল্পকর্ম বিক্রি হয়েছে। ১৮ ক্যারেট খাঁটি সোনা দিয়ে তৈরি ১০১ কেজি ওজনের সম্পূর্ণ কার্যকরী একটি টয়লেট বিক্রি হয়েছে ১.২১ কোটি টাকা (১২.১ মিলিয়ন ডলার) মূল্যে। ইতালির প্রখ্যাত শিল্পী মৌরিজিও ক্যাটেলানের এই শিল্পকর্মটির শিরোনাম ‘আমেরিকা’, যা অতিধনীদের জীবনযাপনকে ব্যঙ্গ করে তৈরি।

২০১৬ সালে তৈরি এ সোনার টয়লেটটির নিলাম শুরু হয় ১০ মিলিয়ন ডলার থেকে। ক্যাটেলান তার কাজ প্রসঙ্গে বলেছেন, ধনী বা গরিব—যা-ই খান না কেন, টয়লেট ব্যবহারের ফলাফল সবার ক্ষেত্রে একই। সথেবিজ় এই শিল্পকর্মকে বর্ণনা করেছে ‘শিল্প উৎপাদন ও ভোগ্যপণ্যের মূল্যের সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ ব্যঙ্গ’ হিসেবে।

নিলামের একই রাতে আধুনিক শিল্পের ইতিহাসে নতুন রেকর্ডও সৃষ্টি হয়। গুস্তাভ ক্লিম্টের আঁকা ‘পোর্ট্রেট অব এলিজাবেথ লেডারার’ বিক্রি হয়েছে ২৩৬ মিলিয়ন ডলারে—যা সথেবিজ়ের ইতিহাসে সর্বকালের সবচেয়ে দামি শিল্পকর্ম। ক্লিম্টের অল্প কিছু চিত্রকর্মই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ থেকে অক্ষত অবস্থায় রক্ষা পায়; তার মধ্যে এই প্রতিকৃতিটি একটি। এটি তার এক পৃষ্ঠপোষকের কন্যাকে চিত্রিত করে।

চিত্রকর্মটি ছিল প্রসাধনী ব্র্যান্ড এস্টি লওডারের উত্তরাধিকারী বিলিয়নিয়ার লিওনার্ড এ. লওডারের সংগ্রহে; তিনি চলতি বছরেই মারা যান।

সোনার টয়লেটটির মালিক ছিলেন এক অজ্ঞাতনামা সংগ্রাহক। ক্যাটেলান ২০১৬ সালে এ ধরনের দুটি টয়লেট তৈরি করেন। এর একটি নিউ ইয়র্কের গুগেনহাইম মিউজিয়ামে প্রদর্শিত হয়েছিল—মিউজিয়ামটি তখন তা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ধার দেওয়ার প্রস্তাব করে। কিন্তু তিনি তখন একটি ভ্যান গগের ছবি ধার চেয়েছিলেন।

অন্যটি প্রদর্শিত হয়েছিল যুক্তরাজ্যের ব্লেনহাইম প্যালেসে, উইনস্টন চার্চিলের জন্মস্থান। সেখান থেকেই এটি চুরি হয়। চুরির ঘটনায় দুই ব্যক্তি দোষী সাব্যস্ত হলেও টয়লেটটির অবস্থান এখনও রহস্য। ধারণা করা হয় এটি ভেঙে গলিয়ে ফেলা হয়েছে।

নিলামের আগে কয়েক সপ্তাহ ধরে ‘আমেরিকা’ সথেবিজ় নিউ ইয়র্ক সদর দফতরে প্রদর্শিত ছিল।