ক্লাব ফুটবলে দলীয় ও ব্যক্তিগত সাফল্য নিয়মিতই ধরা দিয়েছে মেসিকে। ১১টি লিগ শিরোপা, ৪টি চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ৭টি কোপা দেল রে জিতেছেন। ব্যক্তিগত সেরার পুরস্কার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন সাতবার। কিন্তু জাতীয় দলের প্রসঙ্গে দলীয় সাফল্য কিছু ছিল না তাঁর। বিশ্বকাপের সেরা ফুটবলারের পুরস্কার জিতলেও ২০১৪-র ফাইনালে আর্জেন্টিনা হেরেছিল। কোপা আমেরিকাতেও বারবার ব্যর্থ হচ্ছিল আর্জেন্টিনা।

২০২১ কোপা আমেরিকা দিয়ে গল্পটা পাল্টেছেন মেসি। নিজে সেরা হয়েছেন, দলও জিতেছে শিরোপা। এই মাসের শুরুতে ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে দ্বিতীয় ট্রফিটাও বুঝে নিয়েছেন। আলভারেজের আশা বছরের শেষ দিকে কাতার বিশ্বকাপটাও বুঝে নেবেন মেসি। এল পাইসকে বলেছেন, ‘সব আর্জেন্টাইনের জন্য যদি এটা জেতা যায়, তবে দারুণ হবে। আমার ধারণা বিশ্বজুড়ে ফুটবল তাঁর যে ভাবমূর্তি, তাতে বিশ্বকাপ না জিতলে মেসির কাছে দায় থেকে যায় ফুটবলের। আমরা জানি না, আমরা ফেবারিটের তালিকায় আছি কি না, কিন্তু যে কারও সঙ্গেই লড়তে প্রস্তুত আমরা।’